Tinajas de alfarería de más de 2.000 años
de antigüedad hechas añicos y piquetas del siglo XX abandonadas indican que una
vez los rollos estuvieron allí. Todo lo que queda es un pergamino en blanco.
Los arqueólogos que exploraron una cueva
por el Mar Muerto dicen haber demostrado que una vez albergó los Rollos del Mar
Muerto del período del Segundo Templo. Sin embargo, los antiguos pergaminos han
desaparecido, supuestamente saqueados por beduinos a mediados del siglo XX.
La cueva se encuentra en el desierto
acantilado al oeste de Qumran, cerca de la costa noroeste del Mar Muerto. El
equipo, dirigido por el Dr. Oren Gutfeld y Ahiad Ovadia de la Universidad
Hebrea de Jerusalem con el Dr. Randall Price y estudiantes de la Universidad de
la Libertad en Virginia, dicen que se la debe numerar como Cueva de los Rollos
del Mar Muerto N º 12.
Si tienen razón, es la primera nueva “cueva
de los rollos” que se identifica en más de 60 años.
La evidencia de que la cueva una vez
albergó rollos es indirecta. Escondidos en nichos a lo largo de las paredes de
la cueva, y dentro de un largo túnel en la parte trasera, según los
arqueólogos, se encontraron varias vasijas de arcilla con tapa de un tipo
típico del período del Segundo Templo entre (530 aC).
Puntas de flechas de pedernal encontradas
en la Cueva 12 de los Rollos del Mar Muerto, de un tiempo prehistórico.
(Crédito: Casey L. Olson y Oren Gutfeld)
Pero las tinajas estaban todas rotas y su
contenido había sido extraído. ¿Por qué acusan a los beduinos modernos? Porque
los arqueólogos también encontraron dos cabezas de hierro de piquetas de los
años 50 que quedaron dentro del túnel, presumiblemente para ser reutilizadas.
La Cueva 8 fue similar – tinajas de rollos,
pero sin pergaminos. Al menos ninguno con escritura. Una tinaja en la Cueva 12
contenía un pergamino enrollado, pero estaba en blanco.
“A pesar de que al final del día no se
encontró ningún pergamino, y en cambio” sólo “encontramos un trozo de pergamino
enrollado en una tinaja que estaba siendo procesado para escribir, los
hallazgos indican sin lugar a dudas que la cueva contenía rollos que fueron
robados”, dijo Gutfeld. “Los hallazgos incluyen las tinajas en las que se
ocultaban los pergaminos y sus cubiertas, una correa de cuero para atar el
rollo, un paño que envolvía los pergaminos, tendones y pedazos de piel que
conectan los fragmentos, y más”.
El hombre prehistórico también dormía allí
Aparte de las vasijas destrozadas y restos
del rollo, los arqueólogos encontraron un sello de estampilla elaborado hecho
de la piedra semipreciosa cornalina – y también la evidencia de que el hombre
prehistórico había morado alguna vez en estas cavernas del desierto del
acantilado.
El desierto israelí parece profundamente
inhóspito, pero el hecho es que ha sido habitado esporádicamente desde que las
especies humanas comenzaron a salir de África. Los hallazgos de los arqueólogos
en la Cueva 12 incluyen hojas de sierra y puntas de flecha.
En 2016, los arqueólogos anunciaron la
secuenciación genética de las semillas de cebada de hace 6.000 años, que se
habían encontrado en una cueva excepcionalmente inaccesible a 100 metros por
debajo del borde de la antigua fortaleza de Masada, cerca del Mar Muerto.
Cabe señalar que los arqueólogos sospechan
que sólo se puede acceder a la cueva en particular donde se encontraron los
antiguos granos bajando por una cara del acantilado, lo que lleva a sospechar
que sirvió de refugio prehistórico de alguien, en lugar de una residencia
regular.
También en diciembre, un equipo
arqueológico diferente anunció la búsqueda de nuevos fragmentos de los Rollos
del Mar Muerto, en la Cueva de las Calaveras, también por supuesto por el Mar
Muerto. Los pedazos son pequeños y la escritura en ellos está demasiado
descolorada para descifrar sin un análisis avanzado. En esta etapa, los
arqueólogos ni siquiera están seguros de si están escritos en hebreo antiguo,
arameo u otro idioma.
Los primeros manuscritos del Mar Muerto
fueron encontrados en 1947 por un pastor beduino que arrojó una piedra en una
cueva en las cercanías de Qumrán. Oyó el sonido de un objeto crujir, sintió
curiosidad y el resto es historia. Las colinas del desierto de Judea han sido
amables con los artefactos arqueológicos gracias a la aridez, que ayudó a
preservar el material orgánico.
Links de interés
